Nếu loại bỏ tình báo tư nhân, các cơ quan tình báo Mỹ sẽ gặp khó khăn lớn khi phải ngần nhân sự lấp vào các khoảng trống do tình báo tư nhân để lại
Thực hành điều này trong bối cảnh hiện thời quả là khó, vì nước Mỹ vẫn đang tiếp kiến cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu, thậm chí còn mở mang thêm địa hạt trinh sát viên, thu thập thông tin, dữ liệu phục vụ cho mục tiêu phát hiện sớm và ngăn ngừa nguy cơ khủng bố.
Theo thưa của Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ (DNI), tình báo tư nhân xử lý đến 70% khối lượng công việc của cộng tán thành báo Mỹ và cũng ngốn đến 70% ngân sách của ngành tình báo. Việc này thường khởi hành từ những người được cấp quyền tiếp cận thông tin mật ở chừng độ cao, như Snowden.
931 công ty ký hợp đồng làm việc cho các cơ quan tình báo. Tóm lại, đó là công việc thường ngày của một hacker chuyên nghiệp. Nên, để xử lý được khối lượng thông tin tình báo đó, chỉ có cách thuê tình báo tư nhân.
Tất tật các cơ quan tình báo của Mỹ đều tụ hội vào việc thu thập và xử lý thông tin tình báo chống khủng bố. TAO - Đội quân hacker tuyệt mật của NSA Theo nhiều nguồn tin đáng tin cẩn, một đơn vị hacker tuyệt mật của Cục An ninh Quốc gia Mỹ (NSA) - tổ chức nghe lén điện tử khổng lồ của chính quyền Mỹ - gọi là Phòng Chiến dịch xâm nhập thích ứng (TAO) đã thâm nhập thành công các hệ thống máy tính và viễn thông của Trung Quốc suốt 15 năm qua, thu thập một lượng thông báo đồ sộ đáng tin tưởng.
Thế nhưng, từ đó đến nay, số lượng giao kèo thuê tình báo tư nhân không những không giảm mà còn tăng lên.
Tình báo tư nhân thực hiện đến 70% khối lượng công việc của ngành tình báo Mỹ. Họ giúp các cơ quan tình báo xử lý các công việc rất đa dạng, từ phân tích tình huống tại CIA, DIA đến tương trợ kỹ thuật, công nghệ phục vụ cho tình báo tín hiệu tại NSA. Các điệp viên CNE liên tiếp kiếm các hệ thống máy tính nghi ngờ được sử dụng bởi các phần tử khủng bố để chuyển thông điệp đến các thành viên khác hay những người thiện cảm với tổ chức khủng bố.
Snowden được cấp quyền tiếp cận thông báo mức độ tuyệt mật. 000 địa điểm văn phòng tình báo trên khắp nước Mỹ.
Phụ thuộc nhiều vào tình báo tư nhân Sự kiện khủng bố ngày 11/9/2001 đã mở ra cơ hội phát triển vượt bậc cho ngành tình báo tư nhân.
TAO khó thể hoàn tất nhiệm vụ nếu không có đội ngũ nhà khoa học máy tính và kỹ sư phần mềm thiên tài chịu sự chỉ huy của Ban Công nghệ mạng dữ liệu (DNTB) hình thành nhằm mục đích phát triển phần mềm máy tính tinh vi giúp các điệp báo CNE hoàn tất sứ mạng thu thập thông báo tình báo.
Booz Allen Hamilton, công ty cung cấp dịch vụ tình báo tư nhân lớn nhất nước Mỹ. Từ khi được thành lập vào năm 1997, TAO lừng danh cung cấp nhiều thông tin có giá trị cho cộng tán thành báo Mỹ không chỉ riêng về Trung Quốc mà còn về các nhóm khủng bố và các hoạt động điệp báo viên nước ngoài chống Mỹ, cũng như về các chương trình phát triển tên lửa, khí giới hủy diệt hàng loạt và tình hình kinh tế trên toàn cầu.
Từ đó, nhu cầu về nhân sự trình độ cao, có khả năng làm việc ngay buộc các cơ quan tình báo phải thuê tình báo tư nhân. Và công việc mà các nhân viên tình báo tư nhân thực hành thật ấn tượng. TAO hiện được coi là yếu tố lớn nhất và quan yếu nhất của Ban chỉ huy Tình báo tín hiệu (SIGINT) của NSA - bao gồm trên 1.
Theo thống kê của tờ Washington Post, đến năm 2010, ngân sách tình báo Mỹ đã tăng 250% so với năm 2000. Vấn đề đang gây lo ngại cho cộng đồng tình báo Mỹ bây giờ là tình trạng rò rỉ thông tin mật từ các nhân viên tình báo tư nhân.
Nằm ẩn sâu bên trong hội sở phức hợp của NSA ở Fort Meade, bang Maryland miền Đông nước Mỹ, TAO được coi là bộ phận bí hiểm đối với nhiều viên chức cơ quan tình báo tín hiệu. 000 người vào năm 2006 và hơn 10. Công ty hiện có 25. Khi đó, các cơ quan tình báo đã hứa là sẽ cắt giảm số hiệp đồng tình báo tư nhân, một mặt là để tần tiện chi phí hoạt động, mặt khác cũng nhằm hạn chế rủi ro rò rỉ thông tin mật do các viên chức hợp đồng tư nhân gây ra.
000 hacker quân sự lẫn dân sự, các chuyên gia phân tách tình báo, chuyên gia về đích, các nhà thiết kế phần cứng và phần mềm máy tính, các kỹ sư điện tử. Họ làm việc bên cạnh các viên chức tình báo trong biên chế tại 10.
TAO thậm chí còn thành lập đơn vị nhỏ thu thập thông tin tình báo bí hiểm gọi là Ban Chiến dịch công nghệ truy nhập (ATOB) bao gồm nhân công được thuyên chuyển từ Cục Tình báo trung ương Mỹ (CIA) và Cục Điều tra Liên bang (FBI).
Sau sự kiện 11-9, giới lãnh đạo nước Mỹ lo sợ những cuộc tấn công hao hao có thể sẽ tiếp xảy ra, vì vậy đã tăng cường công tác thu thập thông báo tình báo để chống khủng bố.
Năm 2007, TAO cũng cung cấp cho chính quyền Mỹ nhiều thông báo quan yếu về chương trình hạt nhân của Iran. Quy mô và tầm vóc của tình báo hiệp đồng tư nhân ngày nay đã vượt qua khả năng hình dong của công chúng Mỹ. Thiết thực, trước tiên là họ giúp giải quyết được bài toán nhân sự có trình độ chuyên môn cao
Một bộ phận khác nữa của TAO gọi là Ban sứ mạng công nghệ hạ tầng (MITB) để phát triển xây dựng phần cứng giám sát máy tính và các mạng viễn thông và đảm bảo cơ sở hạ tầng cho hoạt động trơn tuột.
Từ tháng 4/2013, người chỉ huy TAO là Robert Joyce - nguyên Phó giám đốc Ban chỉ đạo đảm bảo an ninh (IAD - bộ phận có nhiệm vụ bảo vệ các hệ thống thông báo liên lạc và máy tính của chính quyền Mỹ) của NSA. Với khối lượng thông tin tình báo khổng lồ, nhân sự ngành tình báo không thể đáp ứng nổi yêu cầu xử lý vừa nhanh vừa xác thực. Sau khi các máy tính này được nhận diện và định vị, điệp viên CNE tiến hành đột nhập nhờ vào phần mềm chuyên dụng do hàng ngũ kỹ sư và chuyên gia của TAO thiết kế riêng cho mục đích này và tải xuống các nội dung chứa trong phần cứng máy tính mục tiêu, thả "bọ" điệp báo viên vào hệ thống máy tính đối phương để từ đó giúp TAO do thám liên tục dòng lưu thông của các email và thông điệp văn bản trên máy tính hay điện thoại di động.
NSA dùng thuật ngữ phá hoang mạng máy tính (CNE) để miêu tả các chiến dịch này. Từ năm 2007, Quốc hội Mỹ đã lên tiếng báo động về tình trạng các cơ quan tình báo Mỹ, nhất là NSA và CIA, phụ thuộc quá nhiều vào tình báo tư nhân để thực hiện các công việc mà đáng ra viên chức trong ngành tình báo phải thực hành.
Cánh cửa thép dẫn vào trung tâm chiến dịch điện tử siêu đương đại của TAO được binh lính vũ trang bảo vệ và người muốn bước qua nó phải gõ mật mã 6 chữ số trên bàn phím cũng như qua kiểm tra quét võng mạc.
Giới chức tình báo Mỹ cho rằng, tình báo tư nhân không chỉ có mặt thụ động mà còn có những lợi. Vấn đề là, TAO đang ngày càng lớn mạnh và chuyển giao quá nhiều thông tin tình báo có giá trị đến mức nó chẳng thể được giấu kín như trước đây nữa. Mọi thông báo về TAO đều được xếp loại tuyệt mật, thậm chí "siêu mẫn cảm" bên trong NSA.
Ở nước Mỹ, quyền tiếp cận thông tin mật được xem là một "món hàng" có giá trị cao, vì nó có thể mang lại nhiều thứ cho người sở hữu, như địa vị, tăm tiếng, tiền bạc.
Người ta không biết rõ chúng lớn đến mức nào, nhiều đến mức nào. Nước Mỹ hiện có hàng chục ngàn viên chức tình báo tư nhân thuộc 1. Dịch vụ an ninh, tình báo hiệp đồng với chính phủ là mảng dịch vụ mang lại nguồn thu béo bở nhất, trong đó ngành tình báo chiếm 25% doanh số năm 2012 của BAH, trong khi ngành an ninh, quốc phòng mang lại 55% doanh thu.
Theo tiết lậu của một sĩ quan NSA giấu tên, nhiệm vụ của TAO khá đơn giản - thu thập thông tin tình báo về các mục tiêu nước ngoài bằng cách dấm dúi thâm nhập các hệ thống máy tính và viễn thông, bẻ khóa mật mã, phá hỏng hệ thống an ninh bảo vệ máy tính, móc túi dữ liệu lưu trữ trên ổ cứng máy tính và sau đó sao chép tuốt luốt mọi dữ liệu quan yếu.
Riêng tại thủ đô Washington DC, người ta đã phải xây dựng thêm khoảng 30 khu phức hợp với tổng diện tích sàn lên đến 17 triệu m 2 , được bảo đảm an toàn cao độ để dùng làm chỗ làm việc cho lực lượng tình báo tuyệt mật.
Ngoài ra, TAO còn biên chế một nhóm đặc biệt gọi là Ban Công nghệ mạng viễn thông (TNT) nghiên cứu phát triển các kỹ thuật cho phép hàng ngũ hacker của TAO bí hiểm truy nhập các hệ thống máy tính mục tiêu và mạng viễn thông.
Theo tiết lộ của một cựu quan chức NSA, vào năm 2007 TAO đã thâm nhập thành công hàng ngàn hệ thống máy tính nước ngoài, đọc lén email của nhiều mục tiêu trên khắp thế giới. Bây chừ, các đơn vị nhỏ của TAO đang hoạt động trong các trung tâm nghe lén trực thuộc SIGINT của trạm NSA Hawaii ở đảo Oahu của Hawaii, trạm NSA Texas ở Medina Annex bên ngoài thành thị San Antonio và một trạm khổng lồ khác của NSA ở căn cứ không quân Buckley bên ngoài thành phố Denver thuộc bang Colorado.
Đến thời khắc năm 2011, nước Mỹ có 4,2 triệu người được cấp quyền tiếp cận thông tin mật, trong đó khoảng 1/3 có quyền tiếp cận thông báo tối mật, và 38% là nhân sự của các công ty tư nhân. Trong cuốn sách xuất bản năm 2009 về lịch sử phát triển của NSA - "The Secret Sentry" - của tác giả nhà báo Matthew Aid, chương trình trộm cắp dữ liệu của TAO vào thời gian đó được gọi là Stumpcursor và nó được đánh giá là cực kỳ quan trọng cho quân đội Mỹ ở Iraq.
Tuy nhiên, sau vụ Snowden, kiên cố ngành tình báo tư nhân sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều. Biệt khu bất khả xâm phạm của TAO ở Fort Meade là trọng điểm Chiến dịch từ xa (ROC), nơi mà đội ngũ hacker lão luyện (họ tự xưng là những điệp báo viên CNE) làm việc luân phiên theo ca cả ngày lẫn đêm.
Một tổ chức tình báo khác chịu nghĩa vụ tiến hành cuộc tấn công mạng như thế là Bộ chỉ huy Mạng Mỹ (Cybercom) với tổng hành dinh cũng đặt tại Fort Meade và chịu sự lãnh đạo của chính Giám đốc NSA - tướng Keith Alexander. Trong những năm gần đây, các chiến dịch thu thập thông báo của TAO đã mở mang từ Fort Meade đến một số trạm nghe lén quan trọng khác của NSA.
000 người vào năm 2012. Trước mắt, 2 viện Quốc hội Mỹ đang bàn thảo tìm biện pháp tách tình báo hợp đồng tư nhân ra khỏi ngành tình báo Mỹ.
Riêng NSA, số lượng nhân viên hợp đồng tư nhân đã tăng mạnh, từ 140 người vào năm 2001 lên 6. Trong số hàng ngàn công ty cung cấp dịch vụ tình báo tư nhân, Booz Allen Hamilton được xem là nhà thầu lớn nhất, với doanh thu năm 2012 đạt 5,8 tỉ USD. Chỉ có một số ít sĩ quan NSA có quyền biết cả thảy thông báo về TAO do mức độ cực kỳ nhạy cảm của các chiến dịch và những người bước vào không gian làm việc của đơn vị này buộc phải có giấy phép đặc biệt.
000 viên chức thì hết 2/3 làm việc giao kèo cho chính phủ, được cấp quyền tiếp cận thông tin từ mật cho đến tuyệt mật.
Đầu thập niên 90 thế kỷ XX, sau khi Liên Xô tan rã, Chiến tranh lạnh chấm dứt, ngành tình báo Mỹ không còn mục tiêu quan yếu nữa nên đã mạnh tay cắt giảm nhân sự, tiết giảm kinh phí hoạt động. Ngoại giả, TAO cũng có nhiệm vụ phát triển kỹ thuật tin học cho phép cộng đồng tình báo Mỹ phá hủy hay gây thiệt hại cho các hệ thống viễn thông và máy tính nước ngoài bằng cuộc tấn công mạng theo lệnh từ tổng thống.
Các công ty dịch vụ tình báo tư nhân cũng tăng trưởng ồ ạt.
